Минуле завжди сучасне (165 років історичному роману Пантелеймона Куліша «Чорна рада»)

Згадуйте предків своїх. Щоб історія перед вами 

не згасла, і золотої нитки не загубіть. 

Ольга Кобилянська 

Пантелеймон Куліш – видатний діяч української культури, письменник, критик, публіцист, етнограф і видавець, просвітитель і гуманіст, талановитий майстер слова. Провідною темою творчості письменника була соціальна та національна доля українського народу, його мова й література, так звана «українська ідея». Як щирий патріот України, Куліш мав усвідомлене почуття відповідальності за долю нації. Він шукав шляхи виходу з колоніального рабства, тому звернувся до історії, насамперед її трагічних сторінок, які б могли вказати на причини втрати Україною державності. Так виник роман «Чорна рада» – перший в українській літературі історичний роман українською мовою, виданий у 1857 році. В ньому зображено відому історичну подію – чорну раду, що відбулася в Ніжині 1663 року. Події, змальовані в творі, відбуваються після смерті Богдана Хмельницького, коли в Україні загострилася боротьба за гетьманування. В основу сюжету роману покладено складні, переломні періоди історії українського народу, буремні події яких зумовили виникнення гострих ситуацій і формування сильних характерів людей, які були безмежно віддані своїм ідеям. Поява роману підняла українську літературу на якісно новий щабель, наблизила її до рівня європейської літератури. Тарас Шевченко так писав у листі до Куліша: «Спасибі тобі, богу, милий друже мій великий, за твої дуже добрі подарунки і, особливо, спасибі тобі за «Чорну раду». Я вже її двічі прочитав, прочитаю і третій».